Mantegna

Auteurs  : Alberta De Nicolò Salmazo historienne d'art, spécialiste de la peinture de la Renaissance dans le Nord de l'Italie et la Vénétie.  Enseignante en histoire de l'art moderne à l'Université de Padoue (en 2003)

Résumé :

Andrea Mantegna (1431-1506) est sans nul doute l’une des figures les plus insolites et les plus brillantes du Quattrocento italien.

Son œuvre, qui mêle sans relâche humanisme et références à l’Antiquité, a pu parfois intriguer amateurs et historiens d’art.

Si le grand public le connaît à travers l’exceptionnel ensemble de fresques de la Chambre des Époux, qu’il a réalisé dans les années 1470 au cœur du palais ducal de Mantoue, le castel San Giorgio, le reste de son œuvre méritait une présentation approfondie, à laquelle se livre ici Alberta De Nicoló Salmazo.

Mantegna passe son enfance à Padoue, ville de l’Italie du Nord rattachée à Venise, près de laquelle il vit le jour.

Cette ville de savants et d’artistes était en quelque sorte l’université de la Sérénissime.

Sa première grande commande fut l’ensemble de fresques de l’église des Eremitani, en grande partie détruites en 1944.

À près de quarante ans, il s’installe à Mantoue, où le marquis Ludovic de Gonzague l’attendait avec impatience ; la cour de ce dernier rassemblait princes lettrés et artistes, condottieri et humanistes, qui réservaient aux savants et aux peintres l’hospitalité la plus flatteuse. C’est ici qu’il réalise entre 1464 et 1470 le cycle de fresques communément appelé Chambre des Époux, (camera picta), destiné à décorer une pièce destinée à des fins privées autant qu’officielles.

Cette chronique de la vie de cour des Gonzague, déployée sur trois murs est l’un des sommets du raffinement de cette première Renaissance italienne.

À l’exception d’un bref voyage à Rome, il vécut à Mantoue jusqu’à sa mort.

Il réalisa nombre de retables, portraits, scènes religieuses ou mythologiques.

Parallèlement, il déploya une activité de dessinateur et de graveur, dont le catalogue raisonné figurant à la fin de l’ouvrage rend compte avec rigueur.